Alternance en Belgique : IFAPME, EFP et duaal leren, comment ça marche
Se former en apprenant un métier en entreprise, avec quelques jours de cours par semaine et une allocation mensuelle : c'est le principe de la formation en alternance. En Belgique, elle n'est pas organisée de la même façon partout, car la formation relève des Régions et des Communautés. Ce guide fait le tour des trois grands systèmes et explique ce que l'alternance demande à l'apprenant comme à l'entreprise qui l'accueille.
Sommaire
Alternance, stage, job étudiant : quelle différence ?
Un stage fait partie d'un cursus scolaire ou académique : il dure quelques semaines ou quelques mois et il est encadré par une convention entre l'école, l'étudiant et l'entreprise. Un job étudiant est un travail rémunéré à côté des études, sous contrat d'occupation d'étudiant.
L'alternance, elle, est une formation à part entière, étalée sur un à trois ans, où l'apprenant passe la majorité de son temps en entreprise. Le temps en entreprise n'est pas un complément : c'est le cœur de la formation, encadré par un contrat ou une convention et suivi par un tuteur.
En Wallonie : l'IFAPME
L'Institut wallon de formation en alternance et des indépendants et PME (IFAPME) propose près de 200 formations, pour les jeunes comme pour les adultes. Les formations durent de un à trois ans.
- Apprentissage pour les jeunes, de 15 à 25 ans : la majorité de la semaine en entreprise et 1 à 2 jours de cours par semaine dans un centre IFAPME.
- Formations pour adultes, dès 18 ans (professionnel qualifié, chef d'entreprise, coordination et encadrement) : en moyenne 8 heures de cours par semaine, souvent en soirée ou le samedi.
- Un contrat ou une convention, établi avec un référent IFAPME, fixe la relation entre l'apprenant et l'entreprise ; un tuteur est désigné dans l'entreprise.
- L'apprenant reçoit une allocation de formation mensuelle qui augmente au fil des années ; les montants sont publiés par l'IFAPME.
Selon l'IFAPME, le temps de travail est de 38 heures maximum par semaine et l'apprenant a droit à 20 à 24 jours de congé.
À Bruxelles : l'EFP
À Bruxelles, la formation en alternance francophone des classes moyennes est assurée par l'EFP, le centre de formation en alternance de Bruxelles. L'apprentissage s'adresse aux jeunes de 15 à 23 ans et combine cours au centre et formation en entreprise ; dès 18 ans, les adultes peuvent suivre une formation en alternance, notamment de chef d'entreprise.
Comme en Wallonie, l'entreprise accueille l'apprenant sous un contrat encadré par le centre, qui accompagne aussi la recherche d'une entreprise. L'enseignement secondaire organise par ailleurs ses propres formations en alternance dans les CEFA (centres d'éducation et de formation en alternance).
En Flandre : le duaal leren
En Flandre, on parle de duaal leren : l'élève de l'enseignement secondaire (ou l'adulte en formation) apprend à l'école et sur le lieu de travail. Plusieurs contrats existent, selon le nombre d'heures passées en entreprise.
- Overeenkomst van Alternerende Opleiding (OAO) : au moins 20 heures par semaine en entreprise, en moyenne sur l'année, avec une indemnité d'apprentissage (leervergoeding).
- Stageovereenkomst Alternerende Opleiding (SAO) : moins de 20 heures par semaine en entreprise ; cette convention n'est pas rémunérée.
- Deeltijdse arbeidsovereenkomst (DA) : un contrat de travail à temps partiel, conclu entre l'apprenant, l'entreprise et l'établissement de formation.
Avant d'accueillir un apprenant, l'entreprise doit être reconnue comme lieu de formation (erkende leerwerkplek), par formation et par implantation. La demande se fait en ligne via app.werkplekduaal.be.
Et dans l'enseignement supérieur ?
L'alternance existe aussi après le secondaire : certaines hautes écoles et universités proposent des bacheliers ou des masters en alternance, où l'étudiant partage son temps entre l'établissement et une entreprise partenaire. L'offre varie d'une année à l'autre : renseignez-vous directement auprès de l'établissement.
Pour la plupart des étudiants du supérieur, la formule la plus courante reste toutefois le stage obligatoire de fin de cycle, parfois combiné à un mémoire réalisé en entreprise.
Trouver une entreprise d'accueil
C'est souvent l'étape la plus difficile : dans la plupart des filières, c'est à l'apprenant de trouver son entreprise, avec l'aide du centre de formation. Quelques conseils :
- Cible des entreprises proches de chez toi : tu y passeras la majorité de ta semaine.
- Présente-toi comme un futur collègue : ce que tu sais déjà faire, ce que tu veux apprendre, ta motivation pour le métier.
- Mentionne ton centre de formation et la durée prévue : l'entreprise saura à quoi elle s'engage.
- Relance après une semaine et demande un rendez-vous plutôt qu'une simple réponse écrite.
Sur COLLABme, les entreprises publient leurs offres de stage et d'alternance avec la période et le lieu. Tu peux aussi publier ta propre recherche : les entreprises de ta région te proposent directement une place.
Entreprises : pourquoi accueillir un apprenant
Accueillir un apprenant, c'est former quelqu'un à vos méthodes, dans votre métier, pendant un à trois ans. Beaucoup d'entreprises en font une filière de recrutement : selon l'IFAPME, 85 % des diplômés trouvent un emploi dans les six mois.
En contrepartie, l'entreprise s'engage : désigner un tuteur disponible, respecter le programme de formation, payer l'allocation ou l'indemnité prévue et, en Flandre, obtenir la reconnaissance comme lieu de formation. Les centres de formation accompagnent ces démarches ; des primes régionales existent parfois, sous conditions.
Sources officielles
Règles et chiffres vérifiés le 5 novembre 2026 sur :
Ce guide est informatif et ne remplace pas l'avis d'un conseiller. Conditions d'âge, contrats et montants évoluent : vérifiez votre situation auprès de l'IFAPME (Wallonie), de l'EFP (Bruxelles) ou des services de la Communauté flamande pour le duaal leren.